Eu amo o mar. Sinto-me mais em casa no mar do que em terra firme. Quando era mais nova, costumava nadar nas águas frias do oceano Atlântico, na costa da Cidade do Cabo, sem fato de neoprene. A temperatura da água variava entre 10 e 12 graus Celsius, e eu conseguia ficar lá durante horas, brincando e mergulhando nas ondas como uma das jovens baleias-jubarte que visitam a costa sudoeste da África do Sul todos os anos.
Com o tempo, fui ficando mais velha e comecei a sentir frio mais rapidamente. A minha diversão no mar passou a depender de quanto tempo eu conseguia aguentar sem congelar até aos ossos. Para ser sincera, também passei a ter mais consciência dos grandes tubarões perigosos que rondam as costas da África do Sul, assim como das ondas selvagens do Cabo das Tormentas. Sempre brinquei no mar, mas nunca pratiquei natação em mar aberto — nunca ia muito fundo ou muito longe da praia.
Mudámo-nos para Portugal há alguns anos, e em Cascais conheci um lado diferente do mar — águas mais calmas, sem tubarões e mais quentinhas, dentro da baía. Comecei a pensar: e se eu treinasse aqui? Sempre gostei de treinos de natação — foi o único desporto que realmente gostei de praticar na escola. Depois de alguma pesquisa, entrei em contacto com a Bibiana.
A Bibiana ensinou-me a adaptar os treinos de piscina para o mar aberto, com alguns ajustes. Também estou a aprender a otimizar a minha braçada para nadar de forma mais eficiente. E — graças ao meu marido — agora tenho um fato de neoprene, o que significa que posso ficar mais tempo dentro de água!
Sempre amei o mar. Sempre me diverti no mar. Agora, com a natação em águas abertas, posso aproveitar o mar ainda mais!
Peti van Dyk