Comecei a nadar em piscina aos 7 anos, no País de Gales, no Reino Unido, de onde sou. Competia até os 15 anos e cheguei a integrar a equipa de Desenvolvimento do País de Gales. Cheguei a um ponto de viragem onde tive de decidir se dedicaria a minha vida à natação ou se abriria o meu mundo. Comecei a desenvolver outras paixões e interesses e decidi afastar-me da natação. Até então, a natação era tudo o que eu conhecia, e eu estava pronta para uma mudança.
Depois de anos com cheiro a cloro, virei-me para a água salgada e comecei a surfar; foi este desporto que moldou a minha vida. Depois de terminar a universidade (Design Gráfico), em vez de seguir uma carreira na área em que tinha estudado nos últimos 3 anos, mudei-me para a Cornualha, no sudoeste do Reino Unido, para trabalhar como nadadora‐salvadora. Ao longo dos 8 anos seguintes, dediquei a minha vida à praia e ao oceano. Passei os verões na Cornualha, a trabalhar como nadadora‐salvadora da RNLI e instrutora de surf, para poder passar os invernos a surfar em destinos tropicais. Passei entre 4 a 6 meses de cada inverno em cabanas de praia, em surf breaks de países como Indonésia, Sri Lanka, El Salvador e Nicarágua.
Durante os meus anos na Cornualha, comecei a nadar no mar com mais frequência, explorando enseadas e praias deslumbrantes ao longo da costa sudoeste. Quando partilhei os meus mergulhos nas redes sociais, muitas pessoas ficaram curiosas para experimentar, então criei um clube comunitário de “natação selvagem” na cidade de Newquay, onde vivia. Organizávamos nados semanais para as pessoas nadarem juntas e, em poucas semanas, já tínhamos dezenas de membros. Isto durou 3 anos.
Em 2016, estava cansada do clima britânico e queria passar mais tempo a viver um estilo de vida ao ar livre, então criei um negócio que me permitisse trabalhar remotamente. Mudei-me para Portugal ainda nesse ano. Os primeiros 4 anos foram passados no Algarve e, embora eu não nadasse muito, ia ao mar quase todas as manhãs. Quando me mudei para Cascais, em 2020, isto continuou, mas, naquele momento, o oceano tornou-se uma tábua de salvação.
Nos 3 anos seguintes, enfrentei uma série de desafios de saúde, incluindo um diagnóstico de cancro. Mergulhos diários ao nascer do sol tornaram-se um mecanismo de sobrevivência durante o momento mais difícil da minha vida. Felizmente, depois de muitas cirurgias e vários tratamentos, a minha saúde voltou a estabilizar, e os mergulhos deram lugar a nados no oceano.
Em 2024, comecei a treinar para o meu primeiro evento 70.3. Comecei a nadar distâncias cada vez maiores e, em julho de 2025, fiz a minha primeira maratona aquática de 10 km. Fiz 100% do meu treino de natação para ambos os eventos no oceano e, por causa disso, a Baía de Cascais tornou-se a minha segunda casa. A natação sempre fez parte de mim, mas é o oceano, especificamente, que conquistou o meu coração, porque oferece um tipo de paz difícil de encontrar noutro lugar. Agora estou a treinar para a Ultra SwimGP de 20 km e para um Ironman completo em Cascais, em 2026. Estou muito entusiasmada por criar novas ligações e fazer novas amizades na natação agora que me juntei ao Swim4Fun.
Candy Tomkins
half mermaid, half ironwomen! soon to be full!