Walking from Cascais marina, I see the body of water we are about to race in - the beach is tiny, with leisure boats of all shapes and sizes dotted around... among them, a few giant yellow buoys cheerfully bobbling. Uh... where are we supposed to swim? Well clearly it's going to be OK, because some of the races already took place in the morning!
Time for the mandatory Swim4Fun family photo before we hop into the water for a quick warm up. June is the best time for these races. The air temperature is usually nice and warm without the intense peak summer heat. The sea is so flat that it's almost glassy. Even the water temperature is a pleasant 18.5!
Hoje estou aqui para a prova de 1.500 metros no Global Ocean Cascais. Aparentemente, ao passar de uma certa idade, entras na categoria “masters”. Que delicadeza! Enquanto a maioria de nós se aquece, o locutor anuncia: vamos formar um círculo na água para simbolizar nossa união e amor pelo oceano — isso é novidade, mas uma ideia tão bonita. Estendo a mão para a nadadora tímida ao meu lado, que parece perdida em pensamentos.
The sea of flamingo coloured swimming caps now migrate over to the starting line... a stretch of the beach perhaps 25 metres wide. Pass the first buoy on your left, then all the rest on your right, says the briefing over the mic. I can only see the first buoy in front, and where are the rest? I guess I'll see them later!
A buzina soa e corro para dentro da água, como a nossa treinadora já nos treinou muitas vezes. Esta é apenas minha segunda prova oficial, mas já não me assusto com o contato físico das braçadas, pernas e troncos espirrando água! Vai, vai, vai. Foco nas braçadas: 1, 2, respira, 1, 2, respira. Ai, devia ter feito um aquecimento mais rigoroso, já sinto os músculos resistindo…
A primeira boia já ficou para trás, onde está a segunda? Não sei, só consigo seguir o enxame de braços à minha frente. Ah, lá está ela — a boia amarela fofinha com o nome Global Ocean. Depois de duas curvas de 90 graus à direita, estou de frente para a baía. Ih… onde está todo mundo? Onde está a última boia? Vejo uma vista panorâmica de barcos bonitos e casas coloridas. Uma paisagem normalmente encantadora vira o pesadelo do nadador — não consigo encontrar uma linha clara até o arco de chegada. Então lembro-me: a Bibiana disse para mirar na casa amarela na volta. Ok, vou tentar… Navegar é uma habilidade essencial na natação em águas abertas. Mas, no meu nível, nadar em linha reta sem as linhas da piscina já é um desafio.
Depois de muito zigue-zague, chego ao funil entre as duas pirâmides amarelas. Força final!! Dou um “sprint” que parece os últimos 100 metros (bom, “sprint” é um termo bem relativo aqui!). Fico feliz que haja um mini arco para passar por baixo, dá um toque de parque de diversões à prova. Agora já vejo a areia sob os meus pés. Tento colocar os pés no chão — ainda muito fundo… mais algumas braçadas, então levanto e corro, corro, corro… cheguei! Eles escaneiam o meu chip.
Alguns colegas da equipa estão a comer maçã e a tirar as roupas de neoprene, eu recupero o fôlego e olho para a cena do que acabei de viver. A água está incrivelmente calma hoje, apesar do percurso confuso. 1.500 metros nem pareceu tão mau. Estou pronta para treinar mais, melhorar meu condicionamento e técnica. E com muitos dos meus colegas da equipa no pódio, carregando a bandeira do nosso time, comemoramos mais um evento de sucesso! O clube Swim4Fun conquista o terceiro lugar geral – um feito extraordinário para um clube com apenas um ano de existência!
Frances Cave